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- Huvsgul, Mars 2007 -
J’ai donc débuté ce périple chez les Toch Toch, cette famille aux 8 (grands) enfants qui vit dans le Nord du pays, aux abords du lac Huvsgul, à Hatgal.
Les Toch Toch ont plusieurs camps de base dans la région, à la fois sédentaires et mobiles. Ils possèdent en effet une boutique type épicerie-droguerie à Hatgal gérée par le père de famille, ainsi que deux des sœurs ainées.
« Edjé », la mère de famille (« maman » en Mongol) vit dans une yourte, dans la steppe auprès de ses fils, dont Tomorroo et Erden, avec lesquels j’avais le plus d’affinités.
Tomorroo est un jeune Mongol, d’une vingtaine d’années, un peu rebelle, mais gentil. Erden, un peu plus âgé, est le beau gosse de la famille, mais qui reste humble et très dévoué aux tâches qu’impose la steppe.
Avec eux, je suis souvent partie faire des balades à cheval, récupérer les chevaux dans la nature.
Et puis il y a eu cette fameuse semaine dédiée au Tsaagan Saar, le Nouvel an mongol. La tradition impose que chaque famille nomade reçoive et visite son prochain en lui apportant des cadeaux et en passant un moment ensemble à boire et à manger… Muhmmm. Alors boire, c’est de la « vodka de vache » ou vodka frelatée à on ne sait trop quoi… Quoi qu’il en soit, on entre dans la yourte d’un voisin, on vous sert ce délicat breuvage, et vous devez l’engloutir, puis faire passer le verre au voisin. Le verre tourne ainsi 3 fois, et systématiquement, on vous le remplit à nouveau. Le problème est qu’en Mongolie, en période de Nouvel An, on ne rend pas visite à un, mais 5 ou 6 voisins… et à cheval. Autant dire qu’il faut savoir mener son cheval (très nerveux les chevaux mongols) et de surcroit bourré… Bref, le Tsaagan Saar, c’est bien, on apprend à parler rapidement le mongol…
Plus sérieusement, cette semaine là est très attendue de tous, car à Huvsgul, on y fête le Naadam de la glace. En effet, par moins 30, le lac gèle et les mongols réitèrent les festivités de l’été sur la glace.
Au programme : courses de chevaux et de rennes, lutte, tir à l’arc, démonstrations et danses de chamanes… Beaucoup de vodka, de « bouses » (entendre beignets en pâte de riz fourrés au mouton bien gras) et de « rochos » (la même chose, mais encore beaucoup plus gras…).
Dans la région, les paysages sont superbes, et le lac, bordé de riches forêts, s’impose comme un géant de glace. Il suffit de marcher sur son ventre, de s’arrêter, et de l’écouter… Des bruits sourds et retentissants, des craquements, des glougloutements… Non, vous ne risquez rien, il y a environ 1 mètre d’épaisseur qui vous protège, mais le spectacle est saisissant.
